Los libros de Harry Harrington, ya en español, por el traductor de bonsai4me.es Bonsai Inspirations 1 Bonsai Inspirations 2

Doblando las ramas hasta su posición

· Dobla las ramas lenta y firmemente. Escucha y vigila posibles signos de que la rama se esté rompiendo y dividiendo. Si lo hace, ¡PARA! Cuanto más gruesa es la rama, más fuerza será necesaria para doblarla, y menos “elástica” será la madera. Además, las ramas de ciertas especies de árbol son especialmente propensas a ello sea cual sea su grosor o tamaño.

·Aprender qué especies tienen ramas propensas a romperse antes que a doblarse viene con la experiencia. Cuando alambres una especie desconocida por primera vez, comprueba la tensión de la rama con los dedos antes de colocar el alambre.

· Algunas especies como Acer palmatum “Kiyohime”, Azalea, Buganvilla o Berberis son prácticamente imposibles de doblar hasta un grado apreciable sin que se rajen o dividan. Sólo pueden alambrarse cuando las ramas son muy jóvenes y aún no se han endurecido.

· Si es posible, usa las manos como pinzas que aguanten el exterior de la rama con los dedos, y aprieta y dobla la rama desde el interior de la curva con los pulgares. Esto da un control más firme mientras se reparte la fuerza del doblado alrededor del exterior de la rama, donde es más probable que se rompa.

· Doblar ramas en su punto de nacimiento del tronco puede ser peligroso; algunas especies son propensas a que las ramas se arranquen completamente del tronco. Procede con cuidado.

· Deja que se seque ligeramente el sustrato de los árboles a alambrar. Con menos agua, el árbol estará menos hinchado y será más flexible.

· Ten decisión: cuando coloques una rama en posición, no sigas doblando o moviéndola de un lado a otro, el doblado repetido puede causar un buen número de fracturas innecesarias en la rama, y por tanto su debilitamiento.

Añade movimiento realista al tronco y ramas

· Haz curvas fuertes en las reuniones de hojas y donde crezcan las ramas secundarias: es ahí donde las ramas de los árboles en la naturaleza tienen cambios de dirección. Las curvas hechas en los entrenudos no parecen naturales.

· Añade movimiento de tal forma que esas ramas secundarias queden en el exterior de la curva, no en el interior.

· En especies caducifolias sobre todo, asegúrate de añadir movimiento a todas las secciones rectas de la rama.

· No crees simplemente movimientos de izquierda a derecha (o al revés): haz que “se muevan” también de arriba a abajo y viceversa.

El alambrado causa un cierto grado de stress a un árbol

Sin embargo, si deja el tiempo de recuperación suficiente, sin hacer ningún otro trabajo, todos los bonsáis responden bien al alambrado. No alambres árboles enfermos o débiles ya que retrasaría su recuperación.

Suele aconsejarse que, cuando se alambra un tronco, el inicio del alambre se ancle en el sustrato y raíces del árbol. Personalmente es una técnica que no me gusta, puesto que ese tipo de anclaje es bastante pobre y con frecuencia se mueve, molestando a las raíces según se trabaja con el alambre hacia arriba. A menos que sea absolutamente necesario aportar movimiento en esos primeros pocos centímetros del tronco (donde no hay otro sitio donde hacer el anclaje), yo sugiero mantener siempre el alambre por encima del nivel del sustrato.

Cuándo alambrar tu árbol

Con la enorme cantidad de especies comúnmente usadas para bonsái y la amplia variación de climas entre los lectores de todo el mundo, es imposible establecer de manera exacta cuándo deberías alambrar tu árbol. Hay también algunos pros y contras sobre el alambrado en una estación en particular, de una especie de bonsái en particular. Teóricamente, la mayoría pueden alambrarse durante gran parte del año, aunque los árboles alambrados durante el invierno pueden necesitar protección adicional contra las heladas en determinados climas.

Voy a listar unos cuantos factores que deberían tomarse en consideración a la hora de decidir cuándo alambrar tu árbol:

· El único momento en el que el alambrado puede impactar negativamente (y mucho) en la salud de tu bonsái es el invierno, en áreas donde las temperaturas caen regularmente por debajo de los -10ºC (15ºF). Con este frío, cualquier fractura que no se haya curado estará directamente expuesta a ese intenso frío y posiblemente causará la muerte de la rama. Si tu árbol aún tiene alambre en esta época del año, dale protección contra las heladas por debajo de -10ºC

· En climas más cálidos, el mejor momento para alambrar árboles caducifolios es justo cuando caen las hojas en otoño. Las ramas desnudas son mucho más fáciles de alambrar y ajustar con una visión completa del árbol. Las ramas deben estar todas curadas, menos las fracturas mayores o las grandes curvas, antes de que el árbol entre en completo letargo para el invierno. Yo he estado alambrando mis caducifolios en otoño durante muchos años aquí en el Reino Unido (Zona 9) y nunca he tenido contratiempos, incluso sin protección contra las heladas.

· Los árboles caducifolios pueden alambrarse en primavera antes de que se abran las hojas, pero hay que tener mucho cuidado para no desprender ni hojas ni yemas.

· Tanto los árboles de hoja caduca como los perennes pueden alambrarse en cualquier momento de la estación de crecimiento, pero cuando están con hojas es más difícil estudiar su estructura, así como alambrar alrededor de las hojas. Las ramas alambradas en esta época, sobre todo los brotes nuevos, sanarán muy rápidamente. En especies de crecimiento rápido, no dejes de comprobar cada pocos días que el alambre no esté empezando a clavarse.

· La segunda mejor época para alambrar caducifolios es a mediados de verano, tras defoliarlo. De nuevo, alambrar con las ramas desnudas es claro y fácil, y las ramas deberían tomar sus nuevas posiciones antes del final del otoño.

· Las coníferas pueden alambrarse en cualquier momento desde primavera hasta otoño. Estas especies siguen cicatrizando durante el invierno, así que pueden alambrarse en otoño. Puesto que el alambre necesita estar más tiempo en las ramas con las coníferas, a menudo durante el invierno, es necesaria protección si las temperaturas bajan de -10ºC.

· Las coníferas necesitan alambrarse anualmente y necesitan al menos un alambrado completo del total del árbol para un diseño exitoso.

· Las especies de coníferas se alambran mejor (particularmente si se van a hacer curvas muy fuertes) desde finales de verano hasta principios de otoño: al final del verano el nuevo crecimiento empezará a necesitar alambrado y sanará más rápido que en otras épocas del año. Muchas especies, como los pinos, habrán efectuado en agosto la mayor parte de su anual engrosamiento de ramas, y alambrando después de ello nos permitirá dejar el alambre en el árbol hasta el año siguiente sin marcar ni cortar la corteza.

· Las coníferas pueden alambrarse en primavera y esas ramas pueden fijar su posición relativamente rápido, pero necesitará volver a hacerse en cuanto aparezcan los nuevos crecimientos. Cualquier alambre que permanezca en el árbol para mediados de verano debe revisarse regularmente para evitar las cicatrices, sobre todo en los pinos, que se hinchan de repente en esta época.

· Las especies tropicales pueden alambrarse prácticamente en cualquier época del año, puesto que están protegidas (o deberían estarlo) de las heladas y tienen poco o ningún periodo de letargo. El alambre puede clavarse muy rápido por el típico crecimiento vigoroso de estas especies y debe ser revisado muy a menudo.

Retirar el Alambre del Bonsái

Según crece el árbol, las ramas muy lentamente incrementan su grosor. Cualquier alambre colocado en las ramas puede quedar así apretado, y marcar la corteza. En casos graves, el alambre puede causar cicatrices en espiral donde ha mordido profundamente la rama: un marcado superficial desaparecerá con el crecimiento en un año o dos, pero las marcas profundas pueden ser permanentes. Las marcas de alambre siempre son consideradas feas y deben evitarse retirando el alambre antes de que tenga la oportunidad de penetrar en la corteza.

Siempre es recomendable quitar el alambre cortando cada curva con la herramienta adecuada, un corta alambres. Tratar de desenrollar el alambre entero fácilmente puede desprender brotes, retorcer hojas o romper ramas. Sin embargo, hay muchos entusiastas quienes desenrollan y enderezan su alambre para poder reutilizarlo... hay que tener mucho cuidado al hacerlo.

No te molestes en desenrollar el alambre de cobre ya que no es posible quitar sus pliegues después de su uso. Yo solía reutilizar los calibres más fuertes y caros de aluminio usados en árboles todavía “en entrenamiento” (potentsais, de potencial + bonsái), pero he aprendido a su costa que raramente merece la pena intentar desenrollar y reutilizar el alambre de calibre fino usado para las ramas delgadas: ¡estas ramas son las que tienden a dañarse!